Blender, HandBrake, export vidéo : pourquoi le Snapdragon X2 Elite écrase le M5 sur les workloads lourds

Qualcomm vient de remettre une pièce dans la machine, et pas une petite. Les premiers benchmarks du Snapdragon X2 Elite montrent un truc simple: en multi-core, il passe devant la puce M5 d’Apple. Et pas de quelques miettes. Sur Cinebench 2024, on parle d’un écart annoncé autour de 24% en faveur du X2 Elite face au M5 sur certains relevés, avec un gain de 49% par rapport au Snapdragon X Elite de l’an dernier. Ça pique.

+35% en multi-core, 12 cœurs ARM, Snapdragon X2 Elite dépasse la puce M5 d’Apple, ce que Cupertino doit affronter

Mais si tu t’arrêtes à “Qualcomm met une claque à Apple”, tu vas te faire avoir. Le truc c’est que le M5 garde la main en single-core, et que les machines testées côté Qualcomm sont des prototypes sous Windows, avec pilotes préliminaires et firmware bêta. Donc oui, grosse perf sur le papier. Mais dans la vraie vie, il faut regarder qui a testé, sur quoi, et dans quelles conditions.

🧠 En résumé

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Les chiffres Cinebench 2024 qui font mal au M5

Sur Cinebench 2024, le Snapdragon X2 Elite ressort devant le M5 en multi-thread. Les previews parlent d’un avantage d’environ 24% face au M5 sur ce type de test. Et si tu compares à la génération précédente, Qualcomm affiche un bond énorme: +49% en multi-core contre le Snapdragon X Elite. Pour un SoC ARM destiné aux laptops Windows, c’est le genre de progression qui change une gamme.

Mais quand tu bascules en single-core, l’histoire s’inverse. Le M5 reste au-dessus, et de façon nette sur certains relevés: on a vu un score de 200 sur Cinebench 2024 single-thread côté M5, contre 146 sur un X2E-88-100 testé. Même dans la gamme Qualcomm, le modèle “Elite Extreme” (X2E-96-100) monte à 160 en single-thread, ce qui reste derrière. Si ton usage dépend d’un cur rapide, Apple te regarde encore de haut.

Il y a aussi un point que beaucoup “oublient” de dire quand ils crient à la victoire: le X2E-88 a 18 curs, contre 10 pour le M5. Donc tu compares un moteur V8 à un V6 et tu t’étonnes qu’il tire plus fort en côte. Les chiffres multi-core sont intéressants, mais ils racontent surtout une chose: Qualcomm a mis beaucoup de curs sur la table, et ça paye dès que le logiciel sait les utiliser.

Un collègue qui bosse en post-prod (il m’a demandé de ne pas mettre son nom – tu m’étonnes) m’a résumé ça simplement: “Si je lance un export qui bouffe tous les threads, je prends le plus gros rouleau compresseur. Si je passe ma journée à faire des retouches et des allers-retours UI, je veux le cur le plus nerveux.” Voilà. Les benchmarks, c’est bien. La nature de ton boulot, c’est mieux.

Pourquoi 18 curs changent la donne sur Blender et HandBrake

Là où le Snapdragon X2 Elite marque des points, c’est sur les applis qui scalent vraiment. Dans des tests “vraie vie” cités dans les premiers retours, comme HandBrake et Blender, le X2 Elite passe devant le M5. Sur un rendu Blender, il aurait même gratté deux minutes face au M5: 3:31 contre 5:33. Dit comme ça, ça fait gadget. Sauf que deux minutes par export, sur une journée, ça devient vite une heure.

Pourquoi ça arrive? Parce que Blender, l’encodage vidéo, ou certains pipelines de rendu savent utiliser beaucoup de threads. Et quand tu as 18 curs à nourrir, tu peux avaler ce genre de charge. Apple a souvent l’avantage sur la réactivité et le single-core, mais sur des tâches massivement parallélisées, la stratégie “plus de curs” a un côté bêtement efficace. Tu veux du débit, tu empiles des ouvriers.

Il faut quand même garder une réserve importante: les machines testées côté Snapdragon X2 Elite étaient des modèles de préproduction, avec un OS pas encore optimisé et des firmwares encore en rodage. Les journalistes qui ont eu les laptops entre les mains expliquent qu’on leur a parfois imposé des limites (pas de tests de batterie, par exemple) parce que des mises à jour doivent encore arriver. Donc le résultat brut est impressionnant, mais il n’est pas figé.

Et puis il y a un détail qui change ton interprétation: le X2E-88 testé n’est même pas le plus haut de gamme de la famille. Le “Elite Extreme” (X2E-96-100) n’était pas forcément celui dans toutes les mains, et il est censé viser plus haut, potentiellement face à un M5 Pro plutôt qu’un M5 “de base”. Résultat: on est peut-être en train de regarder une bataille de segments qui ne se recouvrent pas parfaitement.

Les tests Hardware Canucks: prototypes, pilotes bêta, prudence

Les benchs qui tournent en ce moment viennent d’un contexte très particulier: du matériel fourni ou encadré par Qualcomm, avec des conditions de test pas toujours libres. On parle de pilotes préliminaires, de firmware en bêta, et d’un Windows qui n’est pas encore optimisé pour cette plateforme. Dans ce genre de situation, tu peux avoir de très bonnes surprises… ou des régressions le jour où tout le monde teste la version “retail”.

Il y a même eu un épisode précédent où des “tests” avaient été montrés lors d’un événement, avec des machines sélectionnées et des benchmarks préchargés. Ça ne veut pas dire que les résultats sont faux, mais ça te rappelle un principe de base: quand un constructeur te prépare la démo, il choisit rarement le scénario où il perd. Perso, j’attends toujours le moment où des labos indépendants reçoivent des machines du commerce.

Autre limite très concrète: l’autonomie. Les testeurs expliquent qu’ils n’ont pas pu lancer de benchmarks batterie parce qu’une future mise à jour firmware doit optimiser les performances sur batterie. Or, sur un laptop ARM Windows, c’est quasiment le nerf de la guerre. Si tu gagnes 24% en multi-core mais que tu t’écroules quand tu débranches, l’histoire n’est plus la même. Et pour l’instant, on n’a pas la mesure complète.

Un ingénieur logiciel croisé sur un salon (profil “je compile toute la journée”) me disait: “Le benchmark, c’est la photo. Moi je veux le film: stabilité des perfs, chauffe, comportement sur batterie, et compatibilité.” C’est exactement ça. Le Snapdragon X2 Elite a l’air très fort. Mais tant qu’on n’a pas des machines finales, testées sur plusieurs configurations, tu dois garder un peu de recul.

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Le match single-core: Apple garde un avantage net

Sur le single-core, Apple conserve une avance qui compte plus qu’on ne le croit. Les chiffres qui circulent parlent d’un Snapdragon X2 Elite encore environ 35% plus lent que le M5 sur Cinebench 2024 single-core dans certains aperçus. Et quand tu vois des scores concrets comme 200 pour le M5 contre 146 pour un X2E-88-100, tu comprends vite où se joue la sensation de “fluidité” sur plein de tâches quotidiennes.

Parce que oui, beaucoup d’usages restent partiellement mono-thread. L’ouverture d’applis, certaines opérations dans des suites bureautiques, des scripts, des petites tâches système… même en 2026, tout n’est pas parfaitement parallélisé. Du coup, un CPU qui domine en single-core peut donner une impression de machine plus “snappy”, même s’il perd sur un gros export vidéo qui tourne une fois par jour.

Il y a aussi une question de comparaison honnête. Quand tu mets face à face 18 curs et 10 curs, tu sais déjà qui va gagner en multi-core. Donc si tu veux comparer l’architecture pure, le single-core devient un repère plus propre. Et là, Apple garde la main. Ce n’est pas glamour, ça fait moins de titres, mais pour pas mal de gens, c’est le ressenti au quotidien qui décide l’achat.

Et si on parle de stratégie produit, ça raconte un truc: Qualcomm vise le terrain où Apple est moins “intouchable”, celui des workloads lourds et bien multithreadés sur des laptops Windows ARM. Apple, lui, peut continuer à vendre une expérience ultra réactive et un écosystème maîtrisé. Le combat n’est pas juste “qui gagne le benchmark”, c’est “qui répond à ton usage sans te compliquer la vie”.

Jeux, performance/watt et prix: le vrai verdict sera sur les PC vendus

Sur le jeu, les premiers retours sont moins flatteurs pour Qualcomm. Dans des titres comme Cyberpunk 2077 et Baldur’s Gate 3, le Snapdragon X2 Elite n’a pas réussi à dépasser les 60 fps, que ce soit en 1200p Medium ou en 1200p Low selon les tests évoqués. Et il tomberait derrière des puces Intel “Panther Lake” et derrière le M5 dans ce domaine. Si ton laptop doit aussi être une machine gaming, ce point-là te calme.

Le débat qui va vraiment compter, c’est performance par watt et performance par euro. Même dans les discussions autour des tests, il y a cette idée simple: on s’en fout un peu du nombre de curs et de la fréquence si, à la fin, tu as une machine qui tient la journée et qui ne coûte pas un rein. Sur le papier, le X2 Elite Extreme annonce aussi une plateforme mémoire musclée (jusqu’à 128 Go et 228 GB/s de bande passante dans certaines fiches), quand le M5 est listé à 32 Go et 153 GB/s. Ça peut peser sur des usages lourds.

Mais sans machines finales, c’est encore de la spéculation contrôlée. Les testeurs n’ont pas pu faire d’autonomie, et on sait que des optimisations firmware doivent arriver. Donc le “performance/watt”, pour l’instant, c’est une promesse plus qu’un verdict. Et côté prix, c’est pareil: tout dépendra des configs réelles chez Asus, HP et les autres, du positionnement, et de la capacité de Qualcomm à pousser des laptops bien finis, pas juste des démos.

Ce qui est sûr, c’est que la pression monte sur tous les acteurs. Intel arrive avec Panther Lake, Apple garde son avance single-core, Qualcomm pousse très fort en multi-core et veut crédibiliser Windows sur ARM. Pour toi, ça veut dire plus de choix, et peut-être des machines plus équilibrées si les constructeurs arrêtent de livrer des laptops ARM “presque prêts”. On verra surtout ce que donnent les modèles retail, ceux que tu peux acheter, déballer, et tester sans filtre.